沙田镇位于东莞市西南部珠江口东岸，面积107平方公里，人口20万。沙田具有优越的地理位置和便利的交通网络，地处广、深、港经济走廊的中部，位于珠三角的几何中心地带和经济中心位置，距港、广、深、珠等中央城市均在一个小时车程以内。连接广州至深圳的沿江高速公路跨过镇内；预计2007年通车，建设中的广深港高速客运铁路也途经沙田，镇内主干道路港口大道、沙太路也正在全面升级建设中，并将于今年底通车。沙田镇具有良好的港口资源。在东莞58公里的海岸线中，沙田镇占了28公里，且具备天然深水港的建港条件。1997年，国务院正式批准虎门港升格为国家一类口岸，沙田港区是虎门港的主港区、石化港区和物流工业园区，沙田镇成为东莞市港口经济发展战略的重要地区，是东莞最具有发展潜力的镇区之一。目前，镇内已有6家货运码头直接开通跨国货运业务；虎门港口岸位于镇中心区，相关的口岸单位和职能部门为客商提供快速的一站式货物通关服务；2005年5月，虎门港的核心工程——沙田港区5万吨级集装箱码头第5、6号泊位正式奠基；东莞唯一的石油化工基地位于镇内的立沙岛，现已全面启动。 沙田镇具备优越的投资环境。改革开放以后，沙田镇坚持基础设施建设先行，镇内基础设施网络日益完善。镇区公路网络四通八达，土地资源丰富，还有大量土地可供连片开发。水电供应充足。目前, 虎门港沙田作业区首期工程已建成5千至3.5万吨级码头14座, 初步形成里功能齐全的综合性水上运输网络。 由市政府投资的海关联检大楼等一批联检机构办公大楼及其配套设施, 以及广深沿海高速公路东莞段正在筹备和建设中。 虎门港的核心工程沙田作业区第二期万吨舶位工程也经广东省政府主管部门批准立顶。 沙田镇是广东省重点工业卫星镇和东莞市重要的国际性港区, 也是广东省著名的鱼米之乡和全国龙舟之乡(2000年国家体育局授予沙田镇为全国第一个“龙舟之乡”荣誉称号)。2014年7月21日，沙田镇被国家住房城乡建设部等七部委确定为全国重点镇。2020年7月29日，全国爱国卫生运动委员会重新确认沙田镇为国家卫生乡镇（县城）。