嘉兴地处我国东南沿海，长江三角洲平原，当钱塘江与东海之会，揽江、海、湖之形胜，素有鱼米之乡、丝绸之府之称。其陆地面积3915平方公里。下辖秀城、秀洲两个区，平湖、海宁、桐乡三个市和嘉善、海盐两个县。据嘉兴市志记载：东周纷争，吴越争雄，随之载入史册。自此一千余年来，嘉兴既有“鱼米之乡”、“衣被天下”的富足，又有“百工技艺与苏杭等”的繁华，经济发展始终处在领先地位。改革开放以来，嘉兴又是国务院批准的长江三角洲“先行规划，先行发展”的十五个城市之一。2000年以来，嘉兴的国内生产总值增速在浙江省和长三角十五个城市中名列前茅。去年全市国内生产总值，855.6亿元。所辖五县（市）均列入全国综合实力百强县前50强，所有县（市、区）均被命名为“浙江省小康县”。市和所有县（市）均被国家科技部评为科技进步先进市、县。嘉兴是马家洪文化的发祥地。春秋战国时期。是吴越争战之地，有吴根越角之称。秦时置县，称由拳。三国吴时，喜见“野稻自生”，更名为禾兴，后改称嘉兴。至明代，嘉兴已有“江东一大都会”’之美誉。嘉兴文化深厚，名人辈出。《中国大百科全书》记载的全国名人有1800人，其中嘉兴就占了80余人；明清两代-共出进士2000多人，其中嘉兴就有600多人；现中科院和中国工程院院士当中，嘉兴籍的有39位。这些名人中，有唐代著名诗人顾况、刘禹锡，中国十大名相之一陆贽，晚清大懦沈曾植，国学大师王国维，被周总理赞誉为“民主人士左派的旗帜”的沈钧儒，文坛巨匠茅盾，新月派诗人徐志摩，漫画家丰子皑和张乐平，著名物理学家黄昆，著名数学家陈省身，武侠小说大师金庸等。嘉兴水乡泽国，旅游资源丰富，自然风光与人文景观交相辉映，是中国优秀旅游城市。有革命圣地南湖、“天下第一潮”海宁钱江潮、“一片真山水”海盐南北湖、东南沿海“北戴河”平湖九龙山海滨浴场、江南水乡古镇嘉善西塘和桐乡乌镇等。目前，全市已拥有国家AAAA、AA-景区各1个，A-景区9个；全国重点文物保护单位6处。境内沿杭州湾北岸岸线长12l公里，适宜于建港的岸线长41公里，水深滩阔，腹地广袤，吞吐便利，可建深港、良港。气候温和，土地肥沃，水源丰沛。市境为亚热带湿区，属典型季风气候。年平均气温15.7摄氏度，年无霜期240天左右，年10度以上积温5000余摄氏度，年日照量2100小时左右，四季分明，水热同步，光热同季，虽灾害常见，仍较适于人类居住和经济发展。全境属于第四纪沉积，土地平衍，土质肥沃，90％以上为优质土壤，有利于工农业生产和基本建设。全市年降水量1100—1200毫米，地面水资源年均约16亿立方米，浅层地下水年约3.5亿立方米，河网稠密，河道长达13000余公里，河湖面积占陆地总面积的8.05％，过境水多，水源尚称丰足。到嘉兴，游一游潮、湖、河、海，看一看水色山光，逛一逛市场商城，穿一穿毛衫皮装，尝一尝粽子酱鸭榨菜片儿，再扯一匹绫罗绸缎呢子料儿——有看有吃有玩！2017年11月，嘉兴市上榜第五届全国文明城市名单和复查确认继续保留荣誉称号的往届全国文明城市名单。2020年7月29日，全国爱国卫生运动委员会重新确认嘉兴市为国家卫生城市（区）。