淮安市位于“日出斗金”的洪泽湖东畔，古老的京杭大运河和年轻的京沪高速公路在这里交汇，璀璨的历史和灿烂的文明在这里共辉。市境跨古淮河两岸，相传大禹曾至境内治水，“使淮水永安”，市名即淮水安澜之意。正象那悠悠的淮水，淮安的历史源远流长。早在五六千年前，市境就有先民们活动的踪迹，并留下载入史册的“青莲岗文化”。夏商周时期市境已获相当程度的开发，“交通灌溉之利甲于全国”，既有邗沟（即淮扬运河）沟通江、淮，又有陆上干道—善道通达南北,故成为春秋战国列强争夺的重要地区，先后为吴、越、楚所有。秦汉时期秦统一六国后，推行郡县制。市境始置县邑有淮阴（今淮阴区码头镇）、盱眙（今盱眙县城北）京杭大运河、东阳（今盱眙县马坝）。在秦末农民大起义中，淮安人民蜂起响应。著名军事家韩信即于此时仗剑从戎，立下赫赫战功。西汉年间，市境又增置淮浦（今涟水县西）、射阳（今楚州区东南）、富陵（今洪泽湖中）等县。秦汉时期，境内农业生产条件特别是灌溉条件得到显著改善。东汉末年广陵太守陈登筑高家堰（今洪泽湖大堤）30里，遏淮河洪水，保护农田，并修破釜塘灌溉农田。铁制农具和牛耕也得到推广，故虽迭经战乱农业生产仍有较大发展。同时交通运输也有改善。秦始皇修筑的驰道自境内穿过，陈登则筑邗沟西道，使江淮交通更便捷。由此，承平之年，境内手工业和商业比较繁荣，文化也发展到较高水平，汉代兴起家学和私学，并涌现出一批文学大家，如汉赋大家枚乘、枚皋父子，“建安七子”之一的陈琳。魏晋南北朝时期市境长期处于战争和对峙的前沿。长年战乱带来的是“江淮之间，赤地千里”的凄惨景象，经济和文化遭到严重破坏。值得一提的是，南齐永明七年（489年），割直渎、破釜以东，淮阴镇下流杂100户置淮安县，“淮安”之名始见。隋唐五代时期境内长期处于安定的环境，经济得以持续发展和重新繁荣。其间大运河的开凿和淮北盐场的建滩对市境的繁荣产生了巨大的作用。隋大业年间，自洛阳至扬州的漕运（供给皇粮的水上运输）要道——大运河凿成，境内则成为漕运重要孔道。自隋至清末，朝廷一直在淮安设置官署，委派大员掌管、督办漕运。唐初，涟水成为全国四大盐场之一。为运销淮盐，垂拱年间开运盐河，淮安盐运又兴。楚州（治今楚州淮城）、泗州（治今盱眙县城对岸）成为运河沿线的两座名城，其中楚州被白居易誉为“淮水东南第一州”。宋元时期北宋年间，境内较为太平，漕运、盐运得到进一步发展。政府鼓励垦殖，修复和增建灌溉设施，引进推广“占城稻”。“黄柑紫蟹见江海，红稻白鱼饱儿女”，正是这一时期的生动写照。南宋和金、元对峙时期，市境再度成为前线，遭受兵火的长期荼毒。经历长期战乱，市境一片凄凉。而由黄河夺淮带来的频繁水灾，又使市境雪上加霜，益加萧条。宋元时期，境内文化在太平之年有所发展，府、州、县学普遍建立，受教育者增多。文化名人也颇多，如著名诗人、“苏门四学士”之一的张耒，主修《奉元历》的著名盲人天文历算家卫朴，开明清写意画先河的著名画家龚开，《画鉴》作者、著名书画鉴赏家和理论家汤卮等。特别值得一提的是盱眙第一山的宋元题刻，其中不乏苏轼、黄庭坚、米芾、蔡襄、赵孟頫等大家的珍品。明清时期境内置淮安府。明永乐年间，随着淮安（今楚州）漕运又兴，清江浦开始兴起。明中叶以后，黄河全流夺淮，境内水患愈演愈烈，农业衰落，鱼米之乡的盛景不再。明清两朝都委派大员驻淮治河。淮安城市（今楚州淮城镇）扼漕运、盐运、河工、榷关、邮驿之机杼，进入鼎盛时期，与扬州、苏州、杭州并称运河线上的“四大都市”。两淮城市的繁华，带来了人文荟萃的局面。明清两朝仅山阳（今楚州）一县就有进士200余人，河下镇还出了状元、榜眼、探花，留下“河下三鼎甲”的佳话。这里还产生了《西游记》的作者吴承恩，著名经学大师阎若璩，“扬州八怪”之一的花鸟画家边寿民，中医四大经典之一《温病条辨》的作者吴鞠通等一批名人。民国时期淮安府撤销，市境大部始属淮扬道，后属淮阴行政督察区。境内漕、盐、河、榷之利皆失，进一步衰微。而长年战乱又给刚刚兴起的近代交通运输业和工矿业以沉重打击。中国共产党组织于1927年成立。抗日战争和解放战争时期，境内成为重要的根据地和解放区，中共中央华中局、新四军军部、中共中央华中分局、华中军区、苏皖边区政府等都曾驻节境内，刘少奇、陈毅、黄克诚、彭雪枫、邓子恢、罗炳辉等老一辈无产阶级革命家和人民军队高级将领都曾在此战斗过。淮安人民为中华民族的独立和解放建立了巨大功勋。1948年12月，市境全部解放。1949年5月，成立淮阴专区。建国后几经调整，至1971年今市境始全属淮阴专区。1983年，淮阴专区改为淮阴市。1987年，辖县淮安、宿迁改为县级市。1996年8月，宿迁、泗阳、沭阳、泗洪四县（市）从淮阴市析出，成立地级宿迁市，同时灌南县划归连云港市。2001年2月，淮阴市更名为淮安市，原县级淮安市改为淮安市楚州区，原淮阴县改为淮安市淮阴区。建国以来，淮安人民发扬老区人民的革命精神和优良传统，特别是在改革开放以后，开拓创新，锐意进取，在社会主义革命和建设方面取得巨大成就，把一个“一穷二白”的淮安建设成为江苏新兴的交通枢纽、工业城市，全国重要的农副产品产加销基地，江淮平原的重要商埠。2.淮安历史上、包括现今都是英才辈出的地方，共和国开国总理周恩来就出生在这里，此外还有汉代军事家韩信，汉代辞赋家枚乘，抗金女英雄梁红玉，宋朝大画家龚开，明朝皇帝朱元璋（出身在盱眙县），《西游记》作者吴承恩，民族英雄关天培，中国甲骨文研究奠基人罗振玉，《老残游记》作者刘鹗，清代名医应金台、应春台、刘金方，程莘农（中科院首批院士、1990年获得世界科学奖），中共中央组织部长李源潮，著名书画艺术大师刘田依，书法家姜华，吴健，王顺馨，油画家孙宝林、国画家谢国璋，花鸟画家汤永，人物画家靳卫红，著名艺术评论家谢海、刘继青，著名雕塑家滑田友，华龙宝，国际摄影家郎静山、中国摄影家吴应咸，著名京剧大师周信芳，美国著名作家赛珍珠（出身在淮阴市、 曾获得诺贝尔文学奖）等。3.现在的淮安市淮阴区在使用此名，但今淮安市淮阴区与历史上淮阴的概念并不一致。今淮阴区政府驻地王营镇以及全区90%以上的土地、人口却位于淮河以北，历史上叫清河县。《元史》志第十一 地理二淮阴县：“淮安路，上。……（至元）二十年，升为淮安府路，并淮安、新城、淮阴三县入山阳。”清河县：“清河，下。本泗州之清河口，宋立清河军，至元十五年为县。”淮阴、清河本即两地，淮阴县在淮南，而清河县则在淮北。淮阴县在元至元二十年（1283）已并入山阳县（今淮安市楚州区）。而清河县在唐时为泗州清河口，宋立清河军附郭清河县，且之前也均不属淮阴县所在的楚州。直到元时，为统治需要，混一南北，淮阴、清河才同属淮安路管辖。而后在清乾隆二十六年（1761），因水患原因，割山阳县清江浦镇为清河新县城。清河县乃占有淮南故淮阴县地。1914年，民国政府改定重名县，江苏清河县因与直隶清河县同名，改名为淮阴县。1964年，原淮阴县城划出，单独设立清江市后，原被划入的淮南古淮阴县地域所剩无几，县城及绝大多数的地方就在淮河以北了。古淮阴县地域（今洪泽县、清浦区、清河区以及楚州区西南一部分）与今实际位于淮北的淮阴区的人文、风俗、方言都有较大差异。