远安是嫘祖故里，古称“临沮”、“高安”，公元559 年更名为“远安”，距今已有2100多年的建县史，是楚文化的发祥地之一。 远安地处湖北省西北部，位于鄂西山区向江汉平原过渡的低山丘陵地带，东邻荆门，南联荆州，西襟宜昌，北望襄樊，素有“西蜀门户、荆襄要冲”之称，是三峡移民重点安置区之一，为全省唯一整体不对外开放县。 全县国土面积1752平方公里，辖6镇1乡、111个村、9个居委会，人口20万。自然资源远安资源丰富，特产众多，山清水秀，环境优美。一是矿产资源丰富。远安矿产品种多，储量大，质量高，易开采。已探明矿产资源5大类50多种，以磷矿石、煤炭、紫砂陶土、硅石最为丰富，磷矿石、煤炭保有储量分别为2000万吨、1900万吨。目前，全县年产磷矿石、原煤各100万吨左右，是全国磷矿石生产大县、重点产煤县。二是森林资源丰富。远安素有“小林海”之称，全县森林面积162万亩，森林覆盖率74％，活立木蓄积量332万立方米，主产红薄皮马尾松，是湖北省绿化达标第一县。 三是水能资源丰富。县域内有沮河、漳河、西河三条河流及43条支流，总集水面积1251平方公里，水能蕴藏量8万千瓦小时，近期可供开发的有3.2万千瓦小时。旅游资源远安历史悠久，风景优美，千年古迹、革命遗址与秀丽山川融为一体，尤以与武当齐名的鸣凤山风景区、灵龙峡、太清洞、大堰原始森林生态旅游区胜景为著。再就是特产资源丰富。以垭丝、鸣凤米、鹿苑茶、香菇、西楚冲菜、西河鱼为主的名优土特产饮誉海内外。 被人称为三峡红色“武当山”的湖北省远安县三江航天鸣凤山风景区，目前正在鸣凤峡修建一道档河大坝，这道大坝建成后，鸣凤山将新增一个蓝色湖泊，使景区呈出现“登山望水、临水赏峰”的旅游佳境。最近几年，远安最大的工程玄庙观水库的修建致使玲珑峡成为远安的一大景观，由此发展兴起的玲珑峡漂流，已经成为远安旅游资源中的焦点。经济发展经过多年特别是改革开放以来的建设与发展，远安综合经济实力显著增强，社会各项事业全面进步。2005年，全县共有各类企业553户，个体工商户6456户。年生产总值达到22.39亿元，财政收入达到2.16亿元。农业区域性产业体系初具规模，食用菌、桑蚕、优质米、养殖业四大产业特色鲜明，全县各类专业村达到98个，产业基地面积达６万余亩，培育出产业化龙头企业10家、专业大户1056个、专业合作组织32个。具有远安特色的工业体系基本形成，磷化工、新型建材、机械加工、农产品加工四大产业的支撑作用正在凸显，县属规模内工业企业达到25家，其中年销售收入过５000万元的企业５家、过亿元的2家，全县年纳税过百万元的企业32家、过五百万元的３家、过千万元的２家。以生态旅游业为龙头的第三产业稳步发展，鸣凤山、灵龙峡、三江军事博览园、省级地质公园等景区景点的影响力和吸引力日益增强。 2016年1月15日，住房和城乡建设部命名远安县为2015年国家园林县城。2020年7月29日，全国爱国卫生运动委员会重新确认远安县为国家卫生乡镇（县城）。